知っておきたい危険な食品添加物ランキングTOP10｜科学的根拠に基づく解説

食肉の発色と腐敗防止のために広く使用される添加物。亜硝酸ナトリウム自体の直接的な発がん性は現段階でJECFAにより否定されているが、肉・魚に含まれるアミン類と体内で反応することで、発がん性物質「ニトロソアミン」を生成する可能性がある点が最大の懸念材料。また血中ヘモグロビンと結合してメトヘモグロビンを形成し、呼吸困難・チアノーゼを引き起こすリスクもある。乳児・高齢者は特に注意が必要とされ、アメリカでは乳児食への使用が禁止されている。

砂糖の約200倍の甘味を持つ合成甘味料。2023年7月、IARCが「ヒトに対して発がん性があるかもしれない」グループ2Bに分類したことで注目を集めた。2022年にはフランス国立保健医学研究所（INSERM）が、摂取量の多い人はがん診断のリスクが約13%高くなるとの研究結果を発表。また体内での代謝産物（フェニルアラニン・アスパラギン酸・メタノール）が神経系に影響する可能性も指摘されている。WHOは1日摂取許容量（ADI：体重1kgあたり40mg）の範囲内であれば緊急リスクはないとしている。

石油製品を原料とする合成着色料の総称。かつて24種類が認可されていたが、毒性の指摘を受け現在は11種類に限定されている。動物実験では発がん性・肝機能障害・甲状腺腫瘍・赤血球減少などが報告されている。日本で使用が認められている色素の中には、欧米では使用禁止のものが複数含まれる。EUでは特定のタール色素を含む食品に「子どもの活動や注意力に悪影響を及ぼす可能性がある」という警告表示が義務付けられている。

パンの食感・膨らみを改善する目的で小麦粉に添加される。焼成時に分解される前提のもと日本では限定的な使用が認められているが、1980年代以降に発がん性が指摘され、国内の研究でもDNA損傷作用（イニシエーター）と発がん促進作用（プロモーター）の両方が確認されている。EUをはじめ多くの国で使用禁止。日本では使用する場合はメーカー公式サイトなどで確認が可能。

もともとは農薬として使用されていた物質で、輸入柑橘類の防カビ目的で日本では食品添加物として認可。東京都立衛生研究所の動物実験では、OPPを含むエサを与えたラットの83%が膀胱がんを発症。TBZを与えた妊娠中のラットでは、子どもの手足の奇形が確認されている。果皮に散布されるため、果汁・果肉にも少量残留する可能性がある。アルコールを含むキッチンペーパーで果皮をよく拭くことで大部分を除去できる。

油脂の酸化を防ぐ目的で使用される合成酸化防止剤。BHAは国際機関により発がん性が確認されており（Group 2B）、BHTにも疑いがある。近年は安全性の高いビタミンCやビタミンEへの代替が進んでいるが、一部の加工品では依然として使用されている。特に注意が必要なのは、表示上「酸化防止剤」とのみ記載され具体的な物質名が見えにくいケース。

カラメル色素はⅠ〜Ⅳの4種類があるが、アンモニウム化合物を使って製造されるⅢとⅣには副産物として「4-メチルイミダゾール（4-MEI）」が含まれ、これに発がん性が確認されている。問題は、食品表示において「カラメル色素」とのみ記載され、どの種類が使われているかが消費者に判別できない点にある。アメリカのカリフォルニア州は4-MEIを発がん性物質に指定している。

保存・漂白・酸化防止の目的で幅広く使用される。強い胃腸粘膜への刺激性があり、頭痛・胃痛・喘息様症状などを引き起こす可能性がある。オーストラリアやスウェーデンでは全面禁止、アメリカでは乳幼児食への使用禁止措置が取られている。アレルギー体質の方や喘息患者は特に過敏反応が出やすく注意が必要。

いずれも自然界に存在しない合成甘味料。アセスルファムKは動物実験で胃腸への毒性が報告されており、スクラロースは長期摂取によりリンパ組織の萎縮の疑いと、ホルモン・免疫システムへの影響が懸念されている。2022年のINSERMの研究では、アスパルテームとともにこれらの人工甘味料の過剰摂取とがんリスクの関連が示された。

細菌やカビの増殖を抑える保存料として最も広く使用されている添加物の一つ。単体でも軽度の発がん性が指摘されているが、最大の問題は「亜硝酸ナトリウムとの複合使用」による相乗的な発がんリスクの増大。日常の加工食品の多くにこの両方が含まれているため、複合摂取になりやすい。アメリカでは安全とされる（GRAS物質）一方、一部の専門家からは懸念の声が上がっている。